Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A. y BYD Chile SpA se adjudicaron explotación del mineral a pesar de las múltiples posiciones de suspender dicha licitación

El Ministerio de Minería notificó la adjudicación del proceso de licitación para impulsar la producción de litio en el país, optando por entregar dos de las cinco cuotas que se ofrecían, a las empresas BYD Chile SpA y Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A.

Cada una se adjudicó una cuota de 80.000 toneladas de litio metálico comercializable (LME), por las cuales BYD Chile SpA presentó una oferta por US$ 61 millones y Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A. ofertó US$ 60 millones, respectivamente.

Ambas ofertas, sustancialmente más altas que el resto de las ofertas recibidas, son las que mejor responden al interés del Estado de aumentar la competencia en este mercado y obtener la recaudación por cuota más satisfactoria. El Estado recibirá, sin considerar los pagos futuros por producción, US$ 121 millones por estas dos cuotas.

La convocatoria nacional e internacional buscaba elevar la producción de este mineral en Chile, atendiendo así la creciente demanda mundial generada por el desarrollo, entre otros, de la electromovilidad. Ello, en un contexto en el que pese a tener las mayores reservas mundiales de litio, el país ha ido perdiendo participación de mercado por la ausencia de nuevos proyectos.

La entrada de ambas compañías permitirá aumentar el dinamismo de la industria local de litio para que Chile recupere su posición en la escena mundial. Las cuotas adjudicadas, por un total de 160.000 toneladas de LME, representan el 1,8% de las reservas conocidas de litio en nuestro país.

Previo al inicio de la etapa exploración y producción, las compañías deberán obtener frente a las autoridades pertinentes -ambientales y otras- todos los permisos requeridos, así como generar los espacios de diálogo necesarios para asegurar que los proyectos se desarrollen en armonía con las comunidades locales, cuidando el medioambiente y respetando nuestra legislación vigente.

Reacciones

Conocida la noticia sobre la decisión del Gobierno de seguir adelante con este proceso de licitación, se generaron de inmediato una serie de reacciones en el mundo político nacional y regional, siendo el  Gobernador Regional de Antofagasta, Ricardo Díaz Cortés, uno de los primeros en referirse al tema, señalando que “Lamentamos esta adjudicación no por las personas o las empresas que han sido adjudicadas, sino, por el procedimiento, cómo se hace en la postrimería de este gobierno, porque se hipoteca la riqueza de la región a futuro”.

En ese sentido, Díaz complementó que” creemos que no era la mejor forma, el modo de actuar, por tanto, esperamos ver qué otra iniciativa debiéramos hacer, puesto que, nosotros creemos que en el cambio de gobierno o en la nueva institucionalidad, debiera haber hecho este proceso con mayor participación y mayor transparencia hacia las regiones”.

El Diputado Jaime Naranjo resaltó que “Como bancada del Partido Socialista  mañana vamos a concurrir a la Contraloría para presentar un escrito, ya que claramente la licitación del Litio tiene vicios de constitucionalidad y legalidad”.

En la misma línea, el diputado Daniel Núñez explicó que “Nosotros vamos a persistir en el proyecto de ley que presentamos en la Cámara de Diputados que se debe ver hoy en la Comisión de Minería que suspende esta licitación”.