La ceremonia contó con la presencia S.E. la Presidenta Michelle Bachelet, quien expresó que Antucoya es una operación de “la minería del futuro y la minería que necesitamos en nuestro país hoy”. El yacimiento, que este año comenzó a producir a plena capacidad, es la tercera operación del Grupo en usar 100% agua de mar sin desalar y aportará anualmente hasta 85.000 toneladas de cobre fino en cátodos

Con la participación de S.E. la Presidenta de la República Michelle Bachelet, Ministros de Estado, autoridades y los Presidentes de los Directorios de Antofagasta plc y Marubeni Corporation, entre otros, Antofagasta Minerals inauguró oficialmente su operación más reciente, Minera Antucoya. El que se distingue por ser el único yacimiento nuevo de cobre y de gran tamaño que se ha inaugurado este año.

Ubicada a 125 kilómetros al noreste de Antofagasta, cerca del poblado de María Elena, Antucoya terminó su proceso de ramp-up en 2016 para entrar a producir anualmente hasta 85.000 toneladas de cátodos de cobre, durante los próximos 20 años.

Es una operación de baja ley, alrededor de 0.35%, lo que según Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta plc, presenta nuevos desafíos para la minería. “Esto exige altos niveles de eficiencia y productividad, y nos ha motivado a innovar en la forma cómo hacemos minería, lo que no sólo implica la integración de tecnologías, sino también cambios en la manera cómo nos organizamos y nos relacionamos con nuestro entorno”, señaló durante la ceremonia. Dadas estas características, la Presidenta Bachelet destacó que la operación representa a “la minería del futuro y la minería que necesitamos en nuestro país hoy”.

Iván Arriagada también comentó que la presencia de la Presidenta Bachelet, ministros, altas autoridades e invitados extranjeros incluyendo el Sr. Teruo Asada, Presidente del Directorio de Marubeni “es una señal de respaldo a la minería y a su desarrollo futuro que valoramos enormemente”.

El ejecutivo expresó además que “nuestra visión de la minería moderna y sustentable se construye a partir de las personas, de nuestros trabajadores, empresas colaboradoras y de quiénes viven en los territorios en donde están ubicadas nuestras operaciones.”

La Presidenta, mientras tanto, resaltó la vocación minera que tiene y seguirá teniendo el país. “Sabemos, también, que los recursos generados por la minería son fundamentales para financiar tanto las obras de infraestructura física como los programas sociales y políticas públicas que nos han permitido mejorar la calidad de vida de nuestros compatriotas y avanzar por la senda de la modernización y el progreso”, aseveró la mandataria.

Por su parte, Jean-Paul Luksic, Presidente del Directorio de Antofagasta plc, recordó el largo camino que recorrió este proyecto para hacerse realidad. En este sentido indico que “como

Grupo Minero Antofagasta, tenemos la convicción de que el éxito de nuestras iniciativas está intrínsecamente ligado al desarrollo de Chile, su estabilidad política y social, y en ese sentido, es que se hace cada vez más relevante la necesidad de promover el emprendimiento, para lo cual no dudamos que un marco regulatorio estable, con reglas claras, objetivas, no discrecionales y procedimientos simples permitirán que Chile recupere niveles de crecimiento.”

Antucoya requirió una inversión de US$1.900 millones para su desarrollo. Al igual que varias otras operaciones del Grupo en la región de Antofagasta, la Compañía utiliza 100% agua de mar para producir cobre.

A la vez, en la ceremonia de inauguración Teruo Asada recordó la profunda relación que hay entre los dos países, y especialmente entre su empresa y el grupo minero chileno.  Asada añadió que su conglomerado tiene confianza en que Chile mantendrá un ambiente competitivo y estable, para así seguir aportando, como inversionistas extranjeros, al desarrollo de la economía nacional.

Antucoya es una operación de propiedad de Antofagasta Minerals y Marubeni. El Grupo Minero chileno tiene el 70% de la propiedad, mientras que la japonesa posee el 30% restante.