La Mesa Técnica del Cobalto, a través del diálogo de diversos actores, busca analizar las oportunidades que se presentan para la Región de Coquimbo y Atacama, ante una posible explotación del mineral de cobalto

Durante 3 días, en el Hotel Costa Real, se realizó la Sub-mesa  Técnica de Cobalto, instancia en la cual se dio cuenta sobre el estado de avance de las propuestas establecidas en mesas anteriores, tras su creación en el 2018 por la  Secretaría Regional Ministerial de Minería Región de Coquimbo, con el objetivo principal su eje de analizar las oportunidades por una posible explotación del cobalto.

En la instancia autoridades, geólogos, representante de asociaciones y sindicatos de la zona, se reunieron para analizar sobre las proyecciones a futuro que presenta el mineral, tanto para la Región de Coquimbo, como para la Región de Atacama.

Luis Álvarez, representante de la Asociación Gremial de Domeyko,  resaltó que “La actividad me pareció muy interesante, quiero agradecer la invitación de la Seremi de Minería, porque siempre se está aprendido más, me gustó mucho la manera que tienen de trabajar con la pequeña minería”.

Acerca del potencial del mineral de cobalto en la zona, el Seremi Roberto Vega C, señaló que “La Región de Coquimbo tiene potenciales muy fuertes en cobalto y cobre, sumado al potencial de la región hermana de Atacama, que presenta litio, a través de los salares de Maricunga”. Tanto el litio como el mineral de cobalto, son insumos claves para potenciar la electromovilidad, ejes centrales de la innovación en minería.

La autoridad regional agregó que  “Dentro de los lineamientos del gobierno del Presidente Sebastián Piñera, está el de impulsar fuertemente, la electomovilidad. Tal como lo ha señalado el Ministro Baldo Prokurica, claramente debe subirse a la cadena del valor, es así como el Gobierno Regional de la Región de Coquimbo, ha impulsado fuertemente lo que son las mesas del cobalto, un elemento esencial para lograr la electomovilidad” .

Para los participantes de las sub-mesas técnicas: Historia del Cobalto, Relaves, Tranques y Medio Ambiente y Geología-Metalurgia, estas jornadas representan una oportunidad de desarrollo y definir el real potencial en la región. Razón por la cual, dentro de las metas se propuso realizar un informe que demuestre la potencialidad de instalar una planta que permita obtener concentrado mixto, el informe será un insumo para el Ministerio de Minería y la Seremi de Minería. Además, se propuso realizar un muestreo químico por parte de la Seremi de Minería para determinar composición minerológica, en zonas determinadas.

Al respecto, el Consejero Regional Cristian Rondanelli, argumentó que “creemos que es fundamental para el desarrollo de la Región de Coquimbo, que podamos entregarle el valor necesario a estos minerales que nuestra región los tiene, pero que lamentablemente no le estamos sacando el provecho necesario. Creo que acá se abre un polo de desarrollo importante, para los pequeños mineros”.

Para la académica del departamento de minas de la Universidad de La Serena, Natalia Jaramillo, las acciones a realizar poseen un potencial de desarrollo importante, explicando que “la idea es trabajar en conjunto para obtener una fórmula y poder generar rentabilidad a través del cobalto, de manera de poder beneficiar a la pequeña minera. Toda información nueva, es un aporte beneficioso, ya que se puede traspasar a los estudiantes, también para que sepan que el cobre u el oro, no son los  únicos minerales. También para que sepan que hay otros minerales que están generando importancia, por el tema del electromovilidad, el níquel o elementos traza, aunque los precios son variables, tenemos la intención de generar un porcentaje polimetálico para poder venderlo, sería lo ideal”

En el encuentro también se propusieron ideas de soluciones y mitigaciones de los efectos perjudiciales que generan los depósitos de relaves de la región, presentándose propuesta de acciones de innovación para convertir los pasivos ambientales en activos ambientales como de recuperación de elementos en tierras raras.